Un nuevo capítulo se escribe en la historia de las Grandes Ligas este año. Por primera vez, MLB cuenta con seis mánagers de origen latino al frente de sus respectivos equipos, una cifra sin precedentes que resalta el talento y la capacidad de liderazgo de esta comunidad dentro del mundo del béisbol.
Ellos son Davey Martínez (Nacionales de Washington), Álex Cora (Medias Rojas de Boston), Carlos Mendoza (Mets de Nueva York), Óliver Mármol (Cardenales de San Luis), Pedro Grifol (Medias Blancas de Chicago) y Joe Espada (Astros de Houston).
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Formación continua
Cada uno de ellos ha demostrado su valía con estrategias innovadoras, liderazgo efectivo y una profunda conexión con sus jugadores. Además de una intensa preparación.
El caso del venezolano Mendoza es emblemático. Ha sido coach de banca y ha ocupado varias posiciones en el cuerpo técnico. Fue con Yanquis de Nueva York donde su nombre comenzó a sonar más para dirigir en las Mayores.
Incluso, en años anteriores, Mendoza dirigió algunos juegos supliendo al titular, Aaron Boone, con total confianza.
Respecto a Espada, fue instructor con Marlins, Yanquis y Astros. Participó también en varias entrevistas con otros clubes antes de ser nombrado piloto de los siderales en noviembre de 2023.
Primeros éxitos
Martínez y Cora ya tienen un anillo de Serie Mundial. El primero en 2019 y el segundo un año antes. No está demás recordar que Oswaldo Guillén, venezolano, fue el primer latino en lograrlo. Lo hizo con Medias Blancas de Chicago en 2005.
Este escenario histórico marca un antes y un después para la presencia latina en las Grandes Ligas. La experiencia, el talento y la dedicación de estos timoneles latinos son un reflejo del gran potencial que existe en la comunidad.
Hombres capacitados
Pero no necesariamente el origen latino sea de por sí algo favorable. Es un puesto delicado, que requiere mucha confianza de la directiva y también es volátil. Todos los años vemos como al final de temporada varios no repiten al siguiente. Incluso teniendo contratos más allá del final de la temporada.
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En ese sentido, Cora y Martínez señalaron a mlb.com que es “cuestión de mérito” por encima de sus genes. “Todos esos coach y mánagers son contratados por méritos y por lo que hacen”. precisó.
Pioneros
El cubano Mike González dirigió a Cardenales en las temporadas de 1938 (16 juegos) y en 1940 (9 juegos).
Siguió Preston Gómez (Cuba) al mando de la cueva de Padres de San Diego en 1969.
Pasaron muchos años antes que el dominicano Felipe Rojas Alou se encargara de Expos de Montreal en 1992, y le siguiera Oswaldo Guillén con Chicago a partir de 2004. También dirigieron un tiempo los venezolanos Alfredo Pedrique (Cascabeles, 2004) y Miguel Cairo (Medias Blancas, 2022).
