En horas de la mañana de este sábado, se anunció el fallecimiento de Sir Bobby Charlton a los 86 años, leyenda del Manchester United del fútbol inglés.

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A los 20 años, Charlton sobrevivió a la “tragedia de Münich” en donde pereció la mitad del plantel del Manchester United el 6 de febrero de 1958. Diez años después guió al club a su primera Copa de Europa (actual Champions League), destacando también que fue una de las figuras de la única Copa del Mundo ganada por Inglaterra, precisamente en la edición organizada por ese país en 1966.

La muerte de Charlton, considerado por muchos como el mejor jugador inglés de todos los tiempos, fue anunciada en un comunicado de su familia difundido por el United, que dijo que murió el sábado rodeado de su familia.

Charlton, un centrocampista ofensivo con un talento extravagante y un disparo feroz, fue el máximo goleador tanto del United (249 goles) como de Inglaterra (49 goles) durante más de 40 años hasta que fue superado por Wayne Rooney.

Un caballero en la cancha

Era fácilmente reconocible por su peinado y conocido mundialmente por ser un caballero del hermoso juego.

“Sir Bobby fue un héroe para millones, no sólo en Manchester o el Reino Unido, sino en cualquier lugar del mundo donde se juega fútbol”, se pudo leer en el comunicado del club del norte de Manchester.

“Era admirado tanto por su deportividad e integridad como por sus destacadas cualidades como futbolista; Sir Bobby siempre será recordado como un gigante del juego”.

Sir Alex Ferguson, quien dirigió al United de 1986 a 2013, dijo antes de la muerte de Charlton que él “es el mejor jugador del Manchester United de todos los tiempos, y eso es decir mucho”.

“Bobby Charlton no tiene igual en la historia del fútbol inglés”, dijo Ferguson.

Charlton también fue conocido por su humildad y disciplina. Nunca fue expulsado en 758 partidos con el United entre 1956 y 1973, o en 106 partidos internacionales con Inglaterra entre 1958 y 1970.

AP