El Sumario – La revista Nature publicó esta semana la primera detección de una estrella moribunda devorando un planeta durante la última etapa de su vida, un fenómeno que podría ocurrir en unos 5.000 millones de años con el Sistema Solar.

Las imágenes fueron captadas por un equipo internacional de científicos del Massachusetts Institute of Technology (MIT), la Universidad de Harvard y la de Caltech, la cual capturó los últimos días de un astro moribundo.

La estrella está ubicada a unos 12.000 años luz del planeta Tierra, en la constelación de Aquila, en nuestra misma galaxia.

Durante una rutina de observaciones en 2020, los astrónomos se percataron de un particular estallido en esa región del universo, lo que dio origen a la investigación.

«Era diferente a cualquier otra explosión estelar que hubiera visto en mi vida», aseveró el astrofísico Kishalay De.

Durante su última etapa, la estrella emitía una señal fría y duradera. De repente, su brillo se convirtió en 100 veces más potente y su tamaño se expandió de manera desproporcionada.

«Estas observaciones solo son compatibles con el proceso de deglución de una estrella», explicaron los expertos a cargo del análisis. «Hasta ahora teníamos indicios de qué ocurría antes o después de este proceso, pero ésta es la primera vez que observamos algo así en directo», añadieron.

Los expertos aseguran que el planeta devorado era similar a Júpiter: un mundo gigantesco y caliente que acabó siendo engullido por la estrella sobre la cual orbitaba.

Según los análisis, el planeta fue atraído de manera paulatina hacia la estrella. Una vez alcanzó su atmósfera, el cuerpo celeste comenzó a devorarlo hasta absorberlo por completo.

«Hemos atrapado a la estrella en el acto. Esto es lo que hace que este descubrimiento sea realmente emocionante. Estamos viendo el futuro de la Tierra y del Sistema Solar, explicó Kishalay De.

De acuerdo con los astrónomos, este fenómeno permite prever qué pasará con el Sistema Solar dentro de varios miles de millones de años.