Casi la cuarta parte de los catchers titulares que actúan en la recién iniciada campaña de Grandes Ligas 2026, son venezolanos. De los treinta equipos que intervienen en el calendario de la 151° edición de MLB (1876-2026), ocho (el 24 por ciento del total de máscaras de todas las ligas mayores) confían el delicado manejo de sus cuerpos monticulares a los más talentosos receptores de nuestro país, segundo proveedor de caretas extranjero al mejor beisbol del planeta.
El carabobeño Salvador Pérez, capitán de la selección venezolana que recientemente alzó el trofeo de campeón del Clásico Mundial al superar a Estados Unidos en el juego final, encabeza el grupo de cátchers criollos.
Pérez, quien cumplirá 36 años el 10 de mayo próximo, se dispone a jugar su décima sexta temporada con los Reales de Kansas City, con excelentes credenciales como el catcher activo de más alta eficiencia a la hora de retirar a corredores que han intentado estafarle bases. A lo largo de su trayectoria ligamayorista (2011-25), en 1.382 juegos en los que ha intervenido detrás del home, Pérez ha conseguido poner out a 251 corredores de 751 que han intentado robarle, para 33.4% de outs robando, el más alto entre los catchers que se mantienen en actividad.
De los otros siete catchers venezolanos con jerarquía de titulares, el mayor es William Contreras, de los Cerveceros, quien a los 28 años se dispone a jugar su séptima temporada, cuarta en Milwaukee. El de mayor experiencia es Keibert Ruiz, quien a los 27 años va a su octava temporada, séptima con Washington. Gabriel Moreno jugará por sexto año con los Cascabeles. Freddy Fermín va a su sexta contienda, segunda con los Padres. Francisco Álvarez, el más joven con 24 años, esta por quinta contienda en las filas de los Mets de Nueva York y Carlos Narváez (Medias Rojas) y Pedro Pagés (Cardenales) se disponen a sumar su tercer año de oficio.
58 criollos en nómina
De manera extraoficial, la cifra definitiva debe darla a conocer MLB antes de finalizar la semana, son cincuenta y ocho los venezolanos que inician la temporada en roster de clubes de ligas mayores, incluidos cuatro que se encuentran en recuperación.
La mayor cantidad son especialistas de jugar en el cuadro. A la cabeza de este grupo está José Altuve, decano de los bigleaguers venezolanos quien jugará su décima sexta temporada (2011-2026) con los Astros y es el bateador con el segundo mejor promedio vitalicio entre los peloteros activos con más de tres mil apariciones al plato. Altuve conecta para .303 (de 7881-2388).
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En la primera casilla de este departamento de mejor average vitalicio para peloteros activos con al menos tres millares de apariciones al plato, figura otro criollo: Luis Arráez, quien se estrena con los Gigantes de San Francisco. En 840 juegos con Mellizos, Marlins y Padres entre 2019 y 2025, el artillero yaracuyano que ha sido campeón bate tres veces, ha conectado de 3244-1028 para promedio de por vida de .317, el más alto entre los jugadores de la actualidad.
Completan la lista 20 pitchers y seis outfielders. Enormes son las expectativas por abridores como Ranger Suárez y Jesús Luzardo y relevistas como Daniel Palencia y Robert Suárez, en tanto que Ronald Acuña, Jackson Chourio atraen el mayor interés entre los jardineros.
Lanzadores (20)
- José Alvarado (Filis)
- Eduard Bazardo (Marineros)
- José Buttó (Gigantes)
- Enmanuel De Jesús (Tigres)
- Yoendrys Gómez (Rays)
- Brusdar Graterol (Dodgers-LI)
- Edgardo Henríquez (Dodgers)
- Pablo López (Mellizos-LI)
- Jesús Luzardo (Filis)
- Germán Márquez (Padres)
- Juan Morillo (Cascabeles)
- Jedixson Páez (Medias Blancas)
- Daniel Palencia (Cachorros)
- Bradgley Rodríguez (Padres)
- Eduardo Rodríguez (Cascabeles)
- Antonio Senzatela (Rockies)
- José Suárez (Bravos)
- Ranger Suárez (Medias Rojas)
- Robert Suárez (Bravos)
- Ángel Zerpa (Cerveceros)
Receptores (11)
- Francisco Álvarez (Mets)
- William Contreras (Cerveceros)
- Freddy Fermín (Padres)
- Rafael Marchán (Filis)
- Gabriel Moreno (Cascabeles)
- Carlos Narváez (Medias Rojas)
- Salvador Pérez (Reales)
- Keibert Ruiz (Nacionales)
- Pedro Pagés (Cardenales)
- Yoel Pozo (Cardenales)
- Luis Torrens (Mets)
Infielders (21)
- Máximo Acosta (Marlins-LI)
- José Altuve (Astros)
- Luis Arráez (Gigantes)
- Gabriel Arias (Guardianes)
- Moisés Ballesteros (Cachorros)
- Andrés Chaparro (Nacionales)
- Willson Contreras (Medias Rojas)
- Maikel García (Reales)
- Andrés Giménez (Azulejos)
- Andruw Monasterio (Medias Rojas)
- Oswald Peraza (Angelinos)
- Luis Rengifo (Cerveceros)
- Leo Rivas (Marineros)
- Brayan Rocchio (Guardianes)
- Miguel Rojas (Dodgers)
- Javier Sanoja (Marlins)
- Lenyn Sosa (Medias Blancas)
- Eugenio Suárez (Rojos)
- Gleyber Torres (Tigres)
- Ezequiel Tovar (Rockies)
- Ildemaro Vargas (Cascabeles)
Outfielders (6)
- Wilyer Abreu (Medias Rojas)
- Luisangel Acuña (Medias Blancas)
- Ronald Acuña Jr. (Bravos)
- Jorge Barrosa (Cascabeles)
- Jackson Chourio (Cerveceros)
- Anthony Santander (Azulejos-LI)
