La noche en que Kevin Durant superó a Michael Jordan y se colocó quinto en la lista de máximos anotadores de la NBA, la estrella de 37 años ya estaba mirando hacia el futuro.

“Faltan cuatro más”, dijo con una sonrisa.

Durant anotó 27 puntos en la victoria de Houston sobre el Miami Heat el sábado por la noche, superando así a Jordan.

Durant, segunda selección general del draft de 2007, llevaba 21 puntos al inicio del último cuarto y encestó un triple a falta de menos de cinco minutos para superar a Jordan. Lo repitió en su siguiente tiro, anotando otro triple desde casi el mismo lugar en la esquina derecha para alcanzar los 32.294 puntos, dos más que Jordan.

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Tras encestar, levantó brevemente los brazos en señal de triunfo mientras el público local enloquecía.

A Durant le preguntaron si tenía algún recuerdo favorito de Jordan o alguna interacción memorable con la superestrella.

“No. Es como preguntarme si tengo una canción favorita de Drake”, dijo. “No, todas son geniales. MJ tiene muchísimos momentos increíbles. Es la personificación de un ícono, de un dios; personifica todo aquello en lo que creo”.

En los últimos segundos, falló un tiro que le habría dado la victoria a Houston, pero Amen Thompson encestó tras un rebote ofensivo, dándole a los Rockets la victoria por 123-122.

Thompson, que tenía 4 años cuando Durant era novato, admira profundamente los logros del veterano.

“Eso es legendario”, dijo. “Estar en un equipo con alguien tan grande es inspirador, sin duda. Y verlo batir estos récords ha sido genial”.

Los Rockets proyectaron un video para conmemorar el hito justo antes de la jugada final. En él se mostraron los mejores momentos de Durant junto con algunos de Jordan, mientras los aficionados se ponían de pie para aclamarlo.

Durant ya había superado a Wilt Chamberlain (31.419) y Dirk Nowitzki (31.560) esta temporada antes de volver a ascender el sábado. El siguiente en la prestigiosa lista es Kobe Bryant, que ocupa el cuarto lugar con 33.643 puntos.

“Es un honor para todos formar parte de esto”, dijo el entrenador Ime Udoka. “Y como KD ha dicho en el pasado, no creo que le importe mucho en este momento. Está muy concentrado en la temporada y en lo que estamos tratando de lograr, pero no quiero que sea algo secundario. Superar a Michael Jordan es obviamente un gran logro y lo celebramos con él”.

Durant está en su decimonovena temporada en la liga, pero se perdió toda la temporada 2019-20 por una lesión. Esta es su primera temporada en Houston desde el sonado traspaso procedente de Phoenix el verano pasado.

El 16 veces All-Star y cuatro veces medallista de oro olímpico es cuatro veces campeón de anotación y dos veces MVP de las Finales de la NBA. Tiene dos títulos de la NBA, fue el MVP en la temporada 2013-14 y ha sido seleccionado 11 veces para el equipo All-NBA.

Durant afirmó sentirse inspirado por todos los que encabezan la lista de máximos anotadores y espera seguir inspirando a quienes vengan después. Sin embargo, le resulta difícil asimilar por completo lo que este logro significa para su carrera y su legado en este momento.

“Es genial, pero es difícil de asimilar cuando todavía estás en el proceso, cuando lo único que te importa es mejorar”, dijo. “No quiero restarle importancia a ese tipo de cosas, pero mañana tengo que levantarme e ir a trabajar”.