La presión bajó, el resultado esperado se dio y la ilusión retornó. Venezuela venció a Países Bajos en su debut en el Clásico Mundial de Beisbol 2026 y despejó varias dudas que habían surgido tras los juegos de exhibición, en los que solo pudo fabricar un par de carreras. Al final el tiempo le dio la razón a Ronald Acuña Jr., que se hizo viral al decir que el juego que contaba era el de este viernes. Y los tambores retumbaron en Miami.
Todo funcionó. Ranger Suárez cumplió al lanzar 2.0 innings de solo una carrera y el relevo -ese que tanto alabamos en los últimos días- sacó la casta. Eduard Bazardo comenzó el desfile con un inning perfecto, Luinder Ávila y José Buttó completaron dos buenas entradas cada uno y Andrés Machado retiró el octavo recetando un par de ponches. Daniel Palencia fue llamado para poner el candado y no defraudó, ponchó a los dos primeros con rectas a más de 100 mph y terminó consiguiendo el out 27 con una intervención magistral de Ezequiel Tovar.
La ofensiva produjo temprano, como debe ser, como se necesitaba. Conectaron un total de 11 inatrapables, incluidos un par de extrabases. Y si hay que hablar de esas “sorpresas” que da el juego tenemos que referirnos a Javier Sanoja. El utility de Marlins, que entró en el lineup para suplir al lastimado Jackson Chourio, sacó un cuadrangular ante el primer pitcheo de Antwone Kelly y le dio a los criollos una ventaja que no volverían a perder. Estaba en casa y lo aprovechó muy bien. El rally que tanto necesitaban llegó en el quinto inning tras un boleto con bases llenas a Luis Arráez e incogibles de Wilson Contreras y Wilyer Abreu.
Los tambores retumbaron en el dugout de Venezuela, que finalmente pudo demostrar porque es favorito en su grupo. Y sí, se vieron menos ansiosos, más concentrados y más pacientes en los turnos que fue necesario. Lo mejor es que no se mostraron todas las cartas porque no jugaron ni Eugenio Suárez, ni Gleyber Torres y Tovar entró solo a defender. Además, se espera que Chourio esté de vuelta pronto y ese también es un bate capaz de cambiarle la cara a cualquier juego.
En el papel los siguientes dos choques ante Israel y Nicaragua son más sencillos y, por lo menos, para el primero de ellos ya se anunció como abridor hoy a Enmanuel De Jesus. Un brazo que se ha pulido en Korea, donde en un par de campañas ha iniciado 60 juegos y ya tiene más de 330 innings de labor, en los que ha facturado una efectividad de 3.81. Sí, yo sé que el recuerdo fresco es su actuación con Magallanes, en la que le conectaron la bola con bastante facilidad, pero realmente tiene la capacidad de completar dos o tres buenas entradas y eso es lo que se necesita.
Tendrán un día de descanso antes de enfrentar a Nicaragua y entonces sí, comenzar a pensar en Dominicana.
