Encabezada por el experimentado receptor carabobeño Salvador Pérez, se reportó la tropa de cinco jugadores venezolanos a los Reales de Kansas City en el complejo de entrenamientos de Surprise, Arizona.
Además de Pérez se integraron a las prácticas de la realeza, el antesalista guaireño Maikel García, el careta guayanés Freddy Fermín, así como los relevistas Carlos Hernández (derecho bolivarense) y Ángel Zerpa (zurdo guariqueño).
Kansas City viene de una gran temporada en la que dejó marca de 86-76 para clasificar como segundo mejor comodín de la Liga Americana. Los Reales en 2023 habían quedado en el sótano de la División Central de LA con registro de 56-106.
Los Reales, que además adquirieron al rendidor Jonathan India y que otra vez contarán con el demoledor bateo del torpedero Bobby Witt Jr, aspiran alcanzar la Serie Mundial. Este clásico lo ganaron por última vez en 2015 cuando Salvador Pérez se alzó como el Más Valioso.
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“Salvy”, el decano del club
Salvador Pérez, de 34 años, se perfila como el pelotero de mayor experiencia y calidad en el equipo dirigido por el mánager Matt Quatraro. El valenciano, quien va a su décima cuarta campaña con el club, liga para promedio de .267 en 1.152 encuentros de ronda regular y 5.880 turnos. En total ha sonado 1.571 imparables, incluidos 273 jonrones con 916 carreras impulsadas y 656 anotadas. De por vida tiene OBP de .330, .456 de slugging y .789 de OPS.
“Salvy” , quien este año ganará 13 millones de dólares, en 2024 dejó average de .271 con 27 cuadrangulares, 104 remolcadas y 58 anotadas.
Pérez además en toda su exitosa trayectoria se ha caracterizado por en excelente manejo de los lanzadores. Su defensiva detrás del plato ha sido brillante con un porcentaje de fildeo de .995 en 1.291 juegos. Sólo ha cometido 46 errores, dado 646 asistencias y ha realizado 68 doble plays y ha reventado a 237 de los 714 corredores que han salido a robar para un 33 por ciento de efectividad.
“Salvy” ha sido seleccionado en nueve oportunidades al Juego de Estrellas. Además colecciona 5 Bates de Plata e igual cantidad de Guantes de Oro.
Pérez tendrá como sustituto a Freddy Fermín, de 29 años. El nativo de Puerto Ordaz, quien irá a cuarta zafra con Kansas City, tiene promedio de .316 con 15 vuelacercas, 68 empujadas y 67 anotadas en 184 partidos.
Maikel García va por más
El antesalista de 24 años jugará su cuarta campaña con los Reales. El de La Sabana de por vida ha conectado 266 hits en 289 juegos y 1061 turnos para promedio de .251. También acumula 11 bambinazos, 110 fletadas, 144 anotadas y 60 robos.
Los Reales también cuenta con los relevistas Carlos Hernández y Ángel Zerpa. El primero tiene una recta que supera las 100 millas por hora y el año pasado tuvo foja de 0-1 con 3.30 de efectividad en 10 apariciones. El segundo dejó marca de 2-0 con 3.86 EFE en 60 salidas y 56.2 innings en 2024.
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Además del aporte venezolano, Kansas City contará con el camarero Jonthan India, quien viene de sobresalir en 4 temporadas con los Rojos de Cincinnati. E inclusive en 2021 ganó el Novato del Año en la Nacional.
También estará Bobby Witt Jr, quien el año pasado fue líder de la Americana en hits (211) y en promedio (.332). Por si fuera poco, sacó 32 jonrones y empujó 109 carreras. Los Reales es un equipo que se las trae.
