Don Garber; quien actualmente es Comisionado de la Major League Soccer (MLB), recibió una extensión en su contrato por parte de la Junta de Gobernadores de la máxima categoría en el fútbol de los Estados Unidos y se mantendrá en el cargo al menos hasta 2027.

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La liga confirmó la extensión el miércoles antes de la final de la Copa MLS de este fin de semana entre el LA Galaxy y los New York Red Bulls. Los términos financieros no fueron revelados.

La MLS, que se lanzó en 1996, estaba perdiendo dinero y a punto de desaparecer cuando Garber, un ejecutivo de la NFL, tomó el control en 1999. Desde entonces, la MLS se ha expandido de 12 a 30 equipos, incluida la incorporación del San Diego FC el año próximo.

Garber presentó el brazo de marketing de la liga, Soccer United Marketing, fomentó la construcción de estadios específicos para fútbol y estimuló el crecimiento de un sistema de academias para desarrollar jugadores en los Estados Unidos.

“La MLS ha impulsado el ascenso de una nación futbolística en Estados Unidos y Canadá. Y eso suena a que es amorfo, pero no lo es”, dijo Garber a The Associated Press al celebrar su 25 aniversario con la MLS a principios de este año. “Ese es el logro más importante, que construimos una nación futbolística poderosa. Hemos sido el motor del crecimiento de este hermoso juego en nuestra región en tantos niveles diferentes.

“Nos hemos convertido en una liga respetada a ojos de los jugadores, los aficionados y las instituciones que gobiernan el deporte. Estoy muy orgulloso de ello”.

AP