El corcho es utilizado en la construcción debido a que es un excelente aislante térmico, acústico y vibratorio, gracias a su composición

DAT.- El corcho es un material que se obtiene de la corteza de un árbol llamado alcornoque. Su principal utilización es para la fabricación de tapones, dejando para el sector de la construcción el sobrante del que, una vez triturado, se obtendrán otros productos: revestimientos, aislantes y aglomerados.

Explican desde VINCCLER, empresa presidida por Juan Francisco de Jesús Clerico Avendaño, que la forma de comercialización del corcho para el sector de la construcción es en paneles, losetas y rollos. Sin embargo, también lo podemos encontrar en bloques, granular, molido, etc.

Con relación a su utilización, tenemos que destacar que el corcho para suelos se trata con productos de sellado y barnices que incrementan su resistencia e impermeabilidad. Además, y por motivos estéticos, se utilizan tintes que nos dan una gran variedad de tonalidades. Y, por ello, es fundamental asegurarse de que estos barnices, sellantes y tintes, son ecológicos y respetuosos con el medio ambiente. Su colocación es muy sencilla, ya que sólo hay que pegarlo con adhesivo al soporte existente.

Por su parte, el corcho para paredes y techos se puede colocar como revestimiento decorativo en losetas, o como material aislante, en planchas de corcho negro aglomerado, granulado o expandido con un grosor superior al habitual.

Ya hablando de las planchas o paneles de corcho negro (expandido), estas se utilizan básicamente como aislantes térmicos y acústicos. En su fabricación el corcho se aglutina sin necesidad de ningún aditivo químico, con su propia resina (suberina) mediante un sistema de cocción que es lo que le confiere el tono tostado. Podemos encontrar en el mercado paneles de medidas 1000×500 mm con espesores que van desde 20 a 60 mm.

Debemos diferenciar claramente el corcho negro del llamado corcho blanco, como se denomina en muchas ocasiones al poliestireno expandido, EPS o poliespán, ya que éste es un material plástico, una resina, que no tiene nada que ver con un producto natural.

Ventajas de usar corcho en construcción

• Ecológico: Es un producto 100% natural y 100% reciclable ya que su composición imputrescible y su resistencia a las variaciones atmosféricas le proporciona un ciclo de vida ilimitado. Así, puede transformarse al final de su primer uso en nueva materia prima para posteriores utilizaciones.
• Impermeable: Admite su colocación en zonas húmedas como cuartos de baño y sótanos (esta característica es la que hace su empleo idóneo para los corchos de botella).
• Transpirable: Esta propiedad le confiere una característica única como regulador climático que evita las condensaciones ya que aísla. Y, al tiempo, permite la transpiración entre las dos superficies aisladas.
• Aislamiento térmico óptimo: Muy resistente a las altas temperaturas y a las sequías. Su estructura alveolar (cuya función natural era la protección de las partes vivas del árbol) le confiere una gran resistencia al paso del calor y del frío. Además, el corcho mantiene idénticas propiedades aislantes durante todo su ciclo de vida.
• Aislamiento acústico y contra vibraciones: Es esta misma estructura celular alveolar, la que actúa como amortiguador en la trasmisión de las ondas sonoras proporcionando una gran atenuación de los ruidos y absorbiendo las ondas de choque.
• Resistente a la presión y la comprensión: No se deforma con facilidad. Y, cuando lo hace, posee una gran capacidad de recuperación del volumen inicial (siempre que este no haya sido perforado) ya que sus células están ordenadas en forma de hileras radiales sin dejar huecos entre ellas. Algo que, unido a la presencia de aire en el interior de las mismas, le proporciona una gran resistencia mecánica.
• Material muy ligero: Lo que, además de facilitar su colocación, permite su utilización sobre estructuras ligeras y en techos.

Otras ventajas son que posee gran adherencia a las superficies lisas, es no inflamable, tiene capacidad de protección, es un repelente natural, entre otras.

LEA TAMBIÉN | VINCCLER | ¡Conócelas! Ventajas y desventajas de la impresión 3D en construcción

En cuanto a desventajas, los suelos de corcho se pueden rayar con mayor facilidad que los de madera. Y es por ello por lo que no es recomendable su utilización cuando se tienen perros o gatos en casa, ya que las marcas de sus arañazos pueden ser irreparables. Tampoco están indicados en espacios donde reciban una luz directa y continua del sol, ya que las partes expuestas modificarán su tonalidad que acaba decolorándose.

Los suelos de corcho, al igual que los suelos de madera, no funcionan bien con calefacciones de suelo radiante ya que, como se ha dicho anteriormente, ofrecen un gran aislamiento térmico que impide que el calor de las tuberías radiantes pase al ambiente.

(Con información de VINCCLER)