Los Dodgers de Los Ángeles anunciaron en horas de la noche del domingo que Shohei Ohtani será el abridor este lunes en el primero de la serie ante los Padres de San Diego en Dodger Stadium, en lo que será el tan esperado debut del astro japonés en el rol de lanzador vistiendo el uniforme de los actuales campeones del beisbol de Grandes Ligas.
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«Las sesiones en vivo, simuladas o como quieras llamarlas ya cumplieron su ciclo», dijo Dave Roberts luego de la victoria 5-4 sobre los Gigantes. «Está listo para hacer su debut desde el montículo».
En ese mismo orden de ideas, no se espera que el japonés realice una apertura completa durante esta primera presentación, y de hecho, Roberts asomó la posibilidad de que solo lance un inning, sobre todo luego de haber registrado 44 pitcheos en su última sesión de práctica de bateo en vivo.
Lo cierto es, que Shohei Ohtani ha ido aumentando la intensidad de su preparación en las últimas semanas. Enfrentó a bateadores por primera vez el 25 de mayo en Citi Field, apenas 22 días antes de esta designación, que será su primera apertura en MLB desde el 23 de agosto de 2023, cuando abandonó el montículo después de apenas una entrada y un tercio de labor ante los Rojos de Cincinnati un mes antes de someterse a su segunda cirugía mayor en el codo derecho.
Los Dodgers han estado muy atentos a cada paso
Cabe destacar que los Dodgers dijeron desde un principio que tendrían una mejor idea sobre el cronograma de recuperación de Ohtani una vez que comenzara a enfrentar a bateadores, y lo concreto es que el equipo confía en él, dado que ha podido aumentar la intensidad de sus pitcheos en cada sesión, haciendo mayor uso de todo su repertorio y sintiéndose bien en el aspecto físico.
No obstante, luego que Roberts comentara que había una «probabilidad mayor a cero» de ver a Shohei Ohtani debutar antes de la pausa del juego de estrellas y que se confirmara que este lunes sería ese día, por supuesto que ha crecido la expectación en Dodger Stadium por ver al japonés cumpliendo con su doble función, aunque eso implique mayor carga física; algo a lo que está acostumbrado.
«Creo que, en el fondo, sigo siendo primero un fanático del beisbol. De verdad lo soy», argumentó el capataz de los Dodgers. «La expectativa para este juego es, vaya, va a ser una locura cuando ocurra. Ha habido mucha anticipación… Creo que es excelente para el juego. Es bueno para nuestro equipo. Nuestros muchachos están emocionados con esta posibilidad. Y lo más importante, yo estoy emocionado por Shohei».
