El lunes en la noche llegó a su fin la racha de 141 apariciones al plato seguidas de Luis Arráez sin poncharse. Eso, luego que el derecho novato de los Astros de Houston, Spencer Arrighetti, le propinara el tercer strike en su segundo turno de la jornada con una curva de 78.8mph en cuenta máxima que se hundió al llegar al plato y engañó por completo al venezolano.
Sin embargo, el yaracuyano no se minimizó ante la situación y respondió como todo un campeón bate al conectar dos imparables de manera seguida, elevando su promedio a .323 y tomar ventaja de 21 puntos en el liderato de bateo de la Liga Nacional.
Los Padres de San Diego salieron victoriosos, pero el venezolano abandonó el partido por molestias en la rodilla tras conectar doble en la baja del séptimo episodio. Pese a ello su sangre de competidor lo hizo dejar en segundo plano el dolor y concentrarse en lo que había sucedido en el juego.
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“Me ponché, y dije: ‘Tengo dos turnos al bate más’”, confesó Arráez después del compromiso. “Vamos a ver qué pasa”.
Cabe destacar que antes de esa guillotina en el segundo capítulo, ‘La Regadera’ había igualado a Tony Gwynn (1995-96) con la segunda racha más prolongada de visitas al plato al hilo sin poncharse con el uniforme de los Padres y la quinta más larga en los últimos 40 años. (Ver siguiente lista)
- 1995: Tony Gwynn, 170
- 1987: Ken Oberkfell, 157
- 2004: Juan Pierre, 147
- 2001: Juan Pierre, 143
- 2024: LUIS ARRÁEZ, 141
- 1995-96: Tony Gwynn, 141
Por su parte, Dave Cash (223; 1976) tiene la racha más larga desde el inicio de la Era de la Expansión en 1961, seguido por Nellie Fox (185; 1962), Bill Buckner (184; 1972) y Greg Gross (173; 1979-80).
No ocultó su lamento por el ponche
No obstante, cuando se le preguntó sobre cómo se sentía físicamente, Arráez sonrió y manifestó que estaba bien y esperaba regresar al lineup este martes.
“¿Y el ponche? Es doloroso”, expresó. Pero [el material de Arrighetti] era venenoso. Batallé con él. Tiene muy buen material”.
En ese sentido, Mike Shildt contó que ha sido un privilegio ser parte de la racha y ver al criollo jugar y hacer lo que hace en el plato de manera tan magistral. “Es un mago con el bate en la mano. Tiene una combinación maravillosa de habilidad con el bate y la pelota, y tiene un enfoque tremendo”.
